A Secreta História da Campanha Sombra Que Salvou a Eleição de 2020

By Molly Ball

February 4, 2021 5:40 AM EST

Algo estranho aconteceu logo após a eleição de 3 de Novembro: nada.

A nação estava preparada para o caos. Os Liberais tinham prometido ir para as ruas, planeando centenas de protestos por todo o país. As milícias de Direita estavam a preparar-se para a batalha. Numa sondagem antes do dia das eleições, 75% dos americanos manifestaram a sua preocupação com a violência.

Em vez disso, um silêncio assustador instalou-se. Enquanto o Presidente Trump se recusava a ceder, a reação não foi ação em massa mas sim grilos. Quando os meios de comunicação social deram a vitória a Joe Biden em 7 de Novembro, foi em vez o júbilo que estourou, enquanto as pessoas [votantes do Biden] lotavam cidades em todos os EUA para celebrar o processo democrático que resultou na expulsão de Trump.

Uma segunda coisa estranha aconteceu durante as tentativas de Trump de reverter o resultado: a América corporativa voltou-se contra contra ele. Centenas de grandes líderes empresariais, muitos dos quais tinham apoiado a candidatura de Trump e apoiaram as suas políticas, pediram-lhe que cedesse. Para o Presidente, havia algo de errado. "Foi tudo muito, muito estranho", disse Trump a 2 de Dezembro. "Poucos dias depois das eleições, assistimos a um esforço orquestrado para ungir o vencedor, mesmo quando [os votos de] muitos Estados chave ainda estavam a ser contados".

De certa forma, Trump tinha razão..

Houve uma conspiração a desenrolar-se nos bastidores, uma que tanto reduziu os protestos como coordenou a resistência por parte dos Directores Executivos (CEOs). Ambas as surpresas foram o resultado de uma aliança informal entre activistas de esquerda e titãs do mundo dos negócios. O pacto foi formalizado numa concisa, e pouco notada declaração conjunta da Câmara de Comércio dos EUA e da AFL-CIO publicada no dia das eleições. Ambas as partes viriam a vê-lo como uma espécie de acordo implícito - inspirado pelos enormes, por vezes destrutivos protestos pela justiça-racial do Verão [de 2020. Famosos pela frase da CNN "Ardente mas maioritariamente pacífico" por causa do criminoso Jacob Blake ter sido baleado pelo o agente da polícia Rusten Sheskey (que foi ilibado ao fim de contas)] - em que as forças do trabalho se uniram às forças do capital para manter a paz e se opor ao ataque de Trump à democracia.

O aperto de mão entre empresas e trabalhadores foi apenas uma componente de uma vasta, interpartidária campanha para proteger as eleições - um extraordinário esforço sombra dedicado não a ganhar a votação mas a garantir que seria livre e justa, credível e sem corrupção. Durante mais de um ano, uma ligeiramente organizada coligação de operacionais esforçou-se por reforçar as instituições americanas conforme estas estavam a ser simultaneamente atacadas por uma pandemia sem remorsos e de um Presidente com tendência autocrática. Embora grande parte desta atividade tenha sido por parte da esquerda, foi separada da campanha de Biden e ultrapassou as linhas ideológicas, com contribuições cruciais de actores apartidários e conservadores. O cenário que os militantes-sombra estavam desesperados por impedir não era uma vitória de Trump. Era uma eleição tão calamitosa que não seria possível discernir qualquer resultado de todo, um fracasso do acto central de auto-governação democrática que tem sido a imagem de marca da América desde a sua fundação.

O seu trabalho afectou todos os aspectos das eleições. Conseguiram que alguns estados alterassem sistemas e leis de votação e ajudaram a garantir centenas de milhões em financiamento público e privado. Defenderam-se de acções judiciais de supressão de eleitores, recrutaram exércitos de funcionários das mesas de voto e conseguiram que milhões de pessoas votassem por correio pela primeira vez. Eles pressionaram com sucesso as empresas de redes sociais a adotar uma linha mais dura contra a desinformação e utilizaram estratégias baseadas em dados para combater as difamações virais. Eles executaram campanhas nacionais de sensibilização do público que ajudaram os americanos a compreender como a contagem dos votos se iria realizar ao longo de dias ou semanas, prevenindo que as teorias da conspiração e falsas alegações de vitória de Trump ganhassem mais tracção. Depois do dia das eleições, monitorizaram todos os pontos de pressão para garantir que Trump não pudesse anular o resultado. "A história não contada das eleições são os milhares de pessoas de ambos os partidos que conseguiram o triunfo da democracia americana na sua própria fundação", diz Norm Eisen, um proeminente advogado e ex-funcionário da Administração Obama que recrutou republicanos e democratas para a direção do Programa de Proteção dos Eleitores

Porque Trump e os seus aliados estavam a fazer a sua própria campanha para estragar as eleições. O Presidente passou meses a insistir que os votos por correspondência eram uma conspiração dos democratas e que a eleição seria "manipulada". Os seus capangas a nível estatal procuraram bloquear a sua utilização, enquanto os seus advogados interpuseram dezenas de acções judiciais espúrias para dificultar o voto - uma intensificação do legado de tácticas de supressão do Partido Republicano. Antes das eleições, Trump conspirou para bloquear uma contagem de votos legítima. E passou os meses que se seguiram a 3 de Novembro a tentar roubar a eleição que tinha perdido - com processos judiciais e teorias da conspiração, pressão sobre as autoridades estatais e locais, e finalmente convocando o seu exército de apoiantes para o comício de 6 de janeiro que terminou que terminou em violência mortal no Capitólio.

Os militantes da democracia assistiram alarmados. "Todas as semanas, sentimos que estávamos a lutar para tentar realizar estas eleições sem que o país passasse por um momento realmente perigoso de desintegração", diz o antigo representante do Partido Republicano Zach Wamp, um apoiante de Trump que ajudou a coordenar um conselho bipartidário de proteção das eleições. "Podemos olhar para trás e dizer que isto correu bastante bem, mas não era de todo claro em Setembro e Outubro que viria a ser esse o caso".”

Esta é a história interna da conspiração para salvar as eleições de 2020, com base no acesso ao funcionamento interno do grupo, documentos nunca antes vistos e entrevistas a dezenas dos envolvidos de todo o espectro político. É a história de uma campanha sem precedentes, criativa e determinada, cujo sucesso também revela o quão perto a nação esteve do desastre. "Todas as tentativas de interferir com o resultado correto das eleições foram derrotadas", diz Ian Bassin, cofundador da Protect Democracy, um grupo apartidário de defesa do Estado de Direito. "Mas é extremamente importante que o país compreenda que isto não aconteceu acidentalmente. O sistema não funcionou por magia. A democracia não é auto-executável".

É por isso que os participantes querem que a história secreta das eleições de 2020 seja contada, mesmo que pareça um sonho febril paranoico - uma cabala bem financiada de de pessoas poderosas, de vários sectores e ideologias, que trabalharam em conjunto nos bastidores para influenciar percepções, mudar regras e leis, orientar a cobertura mediática e controlar o fluxo de informação. Eles não estavam a manipular as eleições; estavam a fortalecê-las. E acreditam que que o público precisa de compreender a fragilidade do sistema para garantir que a democracia na América perdure.

Leia mais no artigo original (em Inglês): time.com/5936036/secret-2020-election-campaign/